在PC游戲領(lǐng)域的前亞核心存在著一個(gè)令人驚訝的矛盾：這個(gè)游戲媒介中最開(kāi)放的平臺(tái)，卻被一家游戲商店所主導(dǎo)。馬遜這家游戲商店屬于Valve公司，副總名叫Steam。經(jīng)嘗自它推出后的試挑二十年里，盡管面臨諸多挑戰(zhàn)，但徹底失但至今仍沒(méi)有任何一家能接近撼動(dòng)這家《反恐精英》制作公司對(duì)PC游戲市場(chǎng)的前亞掌控地位。亞馬遜曾是馬遜嘗試挑戰(zhàn)的公司之一，其一位已退休的副總副總裁最近解釋了他對(duì)為何無(wú)人能成功的看法。
“作為亞馬遜Prime Gaming的經(jīng)嘗副總裁，我們多次嘗試打破游戲平臺(tái)Steam的試挑壟斷地位，但都失敗了。但徹底失” 伊?！ぐＮ乃股现茉陬I(lǐng)英上寫(xiě)道。前亞他在亞馬遜工作了15年后，馬遜于2020年從Prime Gaming副總裁的副總職位上退休?！拔覀兊囊?guī)模至少是它的250倍，我們嘗試了所有方法。但最終，大衛(wèi)打敗了歌利亞?！?/p>
埃文斯列舉了亞馬遜為從Steam手中搶奪PC游戲市場(chǎng)份額而采取的三項(xiàng)舉措。第一項(xiàng)是收購(gòu)了一家名為Reflexive Entertainment的小型PC游戲商店，并試圖將其擴(kuò)大規(guī)模。第二項(xiàng)是打造自己的PC游戲商店，并利用Twitch的高人氣吸引玩家。最后一項(xiàng)是推出亞馬遜的游戲流媒體服務(wù)Luna。
但這些舉措都未能取得成效，而EA、育碧、貝塞斯達(dá)和其他發(fā)行商通過(guò)將各自的PC游戲鎖定在令人厭煩的專有啟動(dòng)器后面來(lái)打造自家游戲商店的努力最終也失敗了。甚至連2017年推出的Epic游戲商店，首先感覺(jué)更像是《堡壘之夜》的啟動(dòng)器，其次才是Steam的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。盡管Epic游戲商店每年都會(huì)給僅僅登錄的用戶贈(zèng)送大量免費(fèi)游戲，但它似乎已陷入停滯（不過(guò)在2025年有許多新功能即將推出）。
“我們犯的錯(cuò)誤是低估了促使消費(fèi)者使用Steam的因素。” 埃文斯寫(xiě)道?！八螒蛏痰?、社交網(wǎng)絡(luò)、游戲庫(kù)和成就展示柜于一身。而且它運(yùn)行得非常好。在亞馬遜，我們?cè)詾閼{借規(guī)模和知名度就足以吸引顧客，但我們低估了現(xiàn)有用戶習(xí)慣的力量。在大力投入解決方案之前，我們從未驗(yàn)證過(guò)我們的核心假設(shè)。事實(shí)是，游戲玩家們已經(jīng)有了解決他們問(wèn)題的方案，而且他們不會(huì)僅僅因?yàn)橛辛艘粋€(gè)新平臺(tái)就去更換?！?/p>
這位退休高管本質(zhì)上是在說(shuō)，亞馬遜原以為人們會(huì)因?yàn)樗莵嗰R遜就會(huì)選擇它，但如果真的想挑戰(zhàn)Steam，就需要真正給玩家一個(gè)更換平臺(tái)的理由?！拔覀冃枰蛟斐雒黠@更優(yōu)秀的東西，但我們沒(méi)能做到。” 他寫(xiě)道，“而且在開(kāi)始打造之前，我們需要驗(yàn)證我們對(duì)客戶的假設(shè)。但我們也從未真正做到這一點(diǎn)。僅僅因?yàn)槟阌凶銐虻膶?shí)力去打造某樣?xùn)|西，并不意味著人們就會(huì)使用它?！?這既是對(duì)Valve公司的認(rèn)可，也是對(duì)公司高層決策失誤的批判。
盡管對(duì)Steam存在諸多合理的批評(píng)，但它的運(yùn)行狀況仍然相當(dāng)不錯(cuò)。而且，從社交網(wǎng)絡(luò)方面到每個(gè)季度的Steam新促銷活動(dòng)為玩家的游戲庫(kù)增添更多廉價(jià)游戲，它還有著各種生態(tài)系統(tǒng)鎖定效應(yīng)。此外，現(xiàn)在Steam基本上已成為任何一年中那些最大的意外爆款游戲的事實(shí)上的發(fā)布平臺(tái)，從《小丑牌》到《幻獸帕魯》都是如此。除了上述所有方面，Steam還是圍繞游戲的注意力經(jīng)濟(jì)的主要驅(qū)動(dòng)力之一，這就是為什么一款很酷的限時(shí)獨(dú)占游戲可能會(huì)登陸Epic游戲商店，但你卻幾乎聽(tīng)不到關(guān)于它的任何消息。
一家公司在人們玩游戲的最大且增長(zhǎng)最快的方式之一中掌控著如此多的方面，這感覺(jué)不太好，但話又說(shuō)回來(lái)，當(dāng)其他公司試圖通過(guò)讓每個(gè)人為啟動(dòng)PC游戲而維護(hù)五個(gè)不同的窗口來(lái)競(jìng)爭(zhēng)時(shí)，體驗(yàn)也很糟糕。也許與其爭(zhēng)奪市場(chǎng)份額和平臺(tái)主導(dǎo)地位，更多的公司可以效仿GOG，為PC游戲創(chuàng)造一個(gè)無(wú)數(shù)字版權(quán)管理的未來(lái)。雖然可能性不大，但在目前看來(lái)，這并不比撼動(dòng)Steam的地位難度更大。